关于赵虞的态度,或者说是黑虎贼首领周虎的态度,昆阳县丞李煦很快就透露给了县令刘毗、县尉马盖,二者在这件事上没有做任何评价。
随后,县衙内几名重要官吏,包括石原、陈贵、杨敢等捕头,也不知怎么陆陆续续听说了这件事,私下议论纷纷。
当马盖私下将这件事告知赵虞后,赵虞并未禁止。
毕竟这有利于打消某些人对郡里的期望,让他们明白,能拯救昆阳的,就只有他周虎!
如此一来,赵虞才能顺理成章将昆阳纳入囊中。
当然了,这件事也并未绝对,倘若颍川郡守李旻识相,听取西部督邮荀异的建议,向周虎与黑虎众颁发赦免以往罪行的赦书,以颍川郡里乃至朝廷的威信作为保证,那赵虞也不是不可以坚定地站在晋国朝廷这边。
毕竟叛军别看目前声势浩大,但立足不稳,哪怕闹上一年半载甚至更久的时间,赵虞还是觉得晋国或有可能挽回劣势。
总而言之,在晋国与叛乱军之间,赵虞准备谨慎下注,争取最大利益。
而与此同期,叛军将领黄康,正在谋划着扫清附近一带的‘昆阳群狼’。
八月二十七日,即赵虞与关朔谈判破裂的当晚,黑虎贼的群狼们就开始袭击叛军,猎杀落单的叛军士卒。
尽管沙河南岸的叛军与绿林贼合计有六万左右,诈称至十余万,但由于尚未建成营寨,无数叛军士卒与绿林贼只能在夜宿荒野,这就为黑虎贼群狼袭击他们提供了便利。
在那一阵阵人为的狼嚎声下,不断有负责巡逻警戒的叛军士卒及绿林贼遭到袭击,袭击他们的人埋伏在漆黑的角落,或在他们经过时暴起发难,或远远地放冷箭,一晚上下来,单单长沙军就损失了百余名士卒。
相比之下,绿林贼一方的损失更大,一晚上损失了二百余名贼卒与数百名伪贼。
这个损失,相当于当初晁豹一伙的人数了。
为何会出现这么大的损失?
这就要提到绿林贼另外一位大首领向虎了,他在得知自己遭到黑虎贼偷袭的情况下,当即派了几支手下弟兄前去追击,却没想到其中一支追得过远,遭到了黑虎贼的伏击,就像被狼群猎杀的猎物那样,被昆阳的群狼于四面八方发起袭击,二三百人的队伍,到最后没剩下几个能活着逃回长沙军的驻地。
天亮后,关朔就收到了相关损失的消息,皱着眉头召集了麾下大将,以及张泰、向虎这两个绿林贼的大首领。
张泰、向虎二人,皆是跟随关朔麾下长沙军的这一路绿林军首领,因以往彼此手下都有数千名绿林贼,故而二人谁也不服对方,而关朔也乐得绿林军内部争斗,毕竟绿林军一旦联合起来,他新楚军的地位就会受到挑战,至少不能像之前那样去命令对方。
曾几何时,张泰、向虎二人势力相当,谁也不服对方,然而前一阵子,张泰却因为跟随长沙军将领黄康攻打昆阳,损失惨重,非但跟随他的小股绿林贼首领们,比如缪良、郭宝等人,皆被黑虎贼所杀,首级被挂到了昆阳的城墙上,就连直属的手下,也是伤亡殆尽。
如今算上晁豹等人,张泰一方只剩下聊聊数百人。
反观向虎,他因为协助长沙军将领刘德、徐宝二人攻打召陵县,虽然亦折损了许多人手,但他通过强掳壮丁的方式,在召陵、定陵两县得到了一定的补充,麾下绿林贼仍保持在六七千左右。
在彼此势力出现巨大差距的情况下,向虎自然不会放过对张泰一伙落井下石的机会,在双方汇合之后,他几次出言嘲讽,甚至有意吞并张泰仅剩不多的手下。
而事实上,张泰手底下也确实有一些人倒向了张泰,就连曾对张泰出手相助而感激涕零的晁豹,也在犹豫是否要换一个大哥追随。
在这种情况下,张泰自然对向虎恨之入骨,听说昨晚向虎在昆阳的黑虎贼手中吃了亏,张泰幸灾乐祸,哪怕是当着关朔的面,亦开口嘲笑向虎。
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一来二去地,张泰、向虎就在关朔面前争吵起来,直到关朔怒声喝止。
“够了!”
在喝止张泰与向虎这两名绿林军首领后,关朔不容反驳地下令道:“扫除那些所谓的昆阳去狼,我已将此事交给黄康,不出几日定有分说,这几日,你二人各自约束手下!”
在关朔面前,张泰、向虎二人倒也不敢造次,唯唯诺诺地应下。
待例行会议结束后,关朔留下了黄康,吩咐后者道:“你要尽快拟定策略,想办法重创那些所谓的群狼。”
不难看出,此刻的关朔脸上亦带着几分怒意,因为他也没有想到,那些昆阳的黑虎贼竟然如此嚣张、狂妄,即便他麾下大军有‘十几万’,那些黑虎贼依然敢在夜晚偷袭他们,杀死落单的巡逻士卒。
因此关朔迫切想要回敬那周虎,使那周虎明白,对抗他长沙军就只有死路一条!
“是!”黄康正色应下。
告辞主帅关朔之后,黄康立刻回到他居住的草棚,将麾下宋赞、陈朗、纪武等几名将领召集起来。
他对众将说道:“想来你们也知道了,昆阳的黑巾贼气焰嚣张,于昨晚偷袭我方巡逻卫士,杀了我军不少士卒,渠帅命令我等尽快铲除这些游荡在附近的黑巾贼,将功赎罪。”
他麾下将领宋赞说道:“将军,黑巾贼每一晚都会变幻狼嚎的声数,想要伏击他们,恐怕不易。”
黄康摇头说道:“此事我已得渠帅提点,黑巾贼每晚都会变化狼嚎的声数不假,但他们在一夜之间却不会再次变动,我们只要牺牲一支队伍,就能得知他们当晚的狼嚎声数,然后将计就计,将他们诱入埋伏,一网打尽!”
听到这话,宋赞、陈朗、纪武几人恍然大悟,纷纷称赞:“不愧是渠帅!”