“五十步！”

“二十步！”

“十步！”

“接敌！！”

伴随着最后一声喊声过后，长沙新楚军将领宋赞率领的三千名步卒，冒着被己方弓弩手射中的危险，将肩扛的长梯架在了城墙下。

“攻城！！”

随着宋赞一声令下，城墙底下那不计其数的长沙军步卒，源源不断地攀爬上长梯，试图攻上城墙。

此时，出于怕误伤己方士卒的考虑，远处长沙军将领陈朗麾下两千名弓弩手，暂时停止了齐射。

但遗憾的是，城墙上的黑虎贼们却并未能因此松一口气，毕竟已有三千名敌军步卒，攻到了他们城下。

跟方才守城县军与伪贼间的厮杀不同，城墙上的黑虎贼才一接敌，就出现了伤亡。

这也难怪，毕竟他们视为叛军的长沙新楚军，实则也是经过训练的正规军，且一个个身穿甲胄，手持长矛，他们手中的长矛，同样可以刺死城墙上试图杀死他们的黑虎贼。

若此时看向城墙外的长梯上，不难看到那些新楚军士卒以单手攀住长梯，仅用另一只手朝城墙上探头的黑虎贼刺去。

虽然这样做体力消耗更快，但这些新楚军步卒有充分的攻城经验，比如说，当长梯上的步卒感觉精疲力尽时，他们会主动跳下梯子，给身后的友军腾出位置。

而这就意味着，城墙上的黑虎贼所遇到的，基本上都是有反击之力的敌卒，一旦失误，就会被敌军所杀。

正是这个原因，明明作为守城一方，但城墙上的黑虎贼们很快就出现了上百人的伤亡，主要以新卒为主。

面对如此伤亡，陈陌的面色变得无比严肃，大手一挥道：“换老卒上！”

在他的命令下，以刘屠、乐贵等人为首的黑虎寨老卒，取代寨内的新卒来到第一线，这才暂时控制住了飙升的战损，逐渐使攻城的新楚军士卒出现了伤亡。

“铛铛——”

“叮——”

“铛——”

一时间，城墙一侧响起绵绵不绝的金戈碰撞之响，不计其数的新楚军士卒立于长梯之上，与城墙上的黑虎贼们展开厮杀。

期间，时而有体力耗尽的新楚军士卒主动跳下长梯，也时而有城墙上的黑虎贼杀敌不成反被敌军所伤，但总的来说，终归还是被刺死的新楚军步卒更多。

而整个战况，也因此陷入了僵持，成为了消耗战。

好在攻城的新楚军除了长梯以外并无其他攻城器械，而守城的黑虎贼，却有撬杆等守城利器。

“砰。”

“砰。”

借助撬杆的帮助，立刻就有数架长梯被反向推翻，砸伤了底下一大片新楚军士卒。

然而好景不长，指挥作战的新楚军将领宋赞很快就看出了撬杆的局限，挥手下令道：“让底下的士卒稳固长梯！”

在他的指挥下，城墙底下的新楚军士卒们，纷纷拉紧长梯，将其牢牢固定住。

在这种情况下，纵使在城墙上操作撬杆的几名黑虎贼使劲浑身力气，也很难再将那些长梯推翻或者撬翻。

见此，立刻就有黑虎贼将此事禀告了身在城门楼附近的赵虞。

得知己方的撬杆失去作用，赵虞毫不犹豫地下令：“上油罐！用火攻！”

不错，除了撬杆以外，昆阳县还准备了其他的守城器械，装满油的瓦罐，就是其中之一。

“让一让，让一让。”

伴随着一通叫嚷，两名黑虎贼搬起堆放在城墙内侧的油罐，将这一个个大约人头大小的瓦罐，狠狠朝着长梯上的新楚军士卒砸去。

“砰！”

“砰！”

待一声声瓦罐碎裂的声音响起，那一名名新楚军士卒被砸地七晕八素。

还没等他们反应过来，城墙上就丢下了几个火把……

“啊——！”

“啊——！”

迄今为止最凄厉的惨叫就此响起，可怜那些被油罐当头砸上的新楚军士卒，被城墙上丢下的火把引燃，一个个成为了火人。

倘若他们就此死去，倒也无需经历痛苦，但要命的是，身上的火势一时半会还烧不死他们，至少还有十几息的工夫。

“帮……帮……”

“救命……救……”

只见那一个个火人，或痛苦地在地上打滚，试图熄灭身上的火势，或向从旁的同泽求助。

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但遗憾的是，其中大部分人还是被活活烧死了。

倒不是附近的新楚军将士见死不救，而是实在没办法救了——全身淋油的人一旦被火点燃，就基本上救不回来。

哪怕有几名奋不顾身的士卒尽全力扑灭友卒身上的火，那已被烧得面目全非的友军，基本上也就剩下一口只能用来交代后事的气了。

而看到这一幕，新楚军将领宋赞丝毫不为所动。

因为这是司空见惯的事——但凡攻城，守城方就必然会准备油罐等守城的利器，甚至于，极端点的还会用上‘金汁’，也就是煮沸的粪汁。

一旦被那滚烫的‘金汁’淋到，即便人当时不死，不出几日也会全身溃烂而死，堪称是最最恶毒。

因此相比较那些被烧死的麾下士卒，宋赞更为在意的，还是那一架架即将被烧毁的攻城长梯。

傻子都知道，一旦这些攻城长梯被摧毁殆尽，他们的攻城就只能结束了。

想到这里，宋赞一边下令尽可能抢救伤员、抢救长梯，一边催促攻城的士卒加紧攻城。

在他的命令下，攻城的新楚军士卒展现出比方才更为凶猛的进攻势头。

面对这些新楚军士卒的凶猛攻势，守城的黑虎贼亦被激出了凶性，只见这群杀红眼的悍寇，即便身上多处受伤，仍死战不退，以至于直到目前，新楚军士卒都没能攻至城墙上，战果比之前的伪贼还要不堪——之前的伪贼好歹还个别趁机跳上了城墙。

『难以置信……』

宋赞的眼中闪过几丝意外。

平心而论，他们新楚军这一路上攻来，也并非没有遭到抵抗，比如召陵县，他们现如今都还没攻陷。

但他从未想到，居然会在小小一个昆阳县，遭到如此凶猛的抵抗。

『黑巾之士……』

看着城墙上那些头戴黑巾，作战悍勇的守城之卒，原本认为攻破城池毫无悬念的宋赞，眼中终于露出了凝重之色。

但他坚信，即便这些黑巾之卒再怎么勇猛，也无法抵挡住他麾下士卒的进攻。

今日日落之前，定要攻破昆阳！