短短不到半个时辰的工夫，头一批足足有两千多人的伪贼便死伤殆尽。

经过大致统计，迄今为止县军总共伤亡约一百三十几人，而派上的黑虎贼精锐则只有个例，敌我双方伤亡比例竟然接近十五比一，这可是一个漂亮且夸张的数字，即便是放在自古以来的攻城战中，也是颇为罕见。

刨除县军占据城墙优势的因素外，只能说那些伪贼实在太弱了，一无斗志，二未经过训练，只是被绿林贼逼迫，白白上来送死。

虽说守城县卒也很弱，大多数都是农民，只经过短短几日的操练，但借助城墙的优势，县军还是在这场比谁更弱的厮杀中取得了压倒性的优势。

而更重要的是，这些守城县卒得到了充分的磨练，相比较半个时辰前，这些人变得越来越得心应手，曾经流露惶恐与不安的他们，此刻就像那些黑虎贼老卒般，脸上带着自信与对敌人的蔑视——看得出来，县卒们是在模仿黑虎贼的老卒，想来是后者给他们留下了深刻的印象。

这很好，这意味着这些县卒正在蜕变，逐渐朝着老卒蜕变。

但考虑到这些县卒的体力问题，兼之想趁此机会锻炼另一批县卒，因此当城外的绿林贼派上另外一支两千人的伪贼部队后，赵虞也将迄今为止守城的县卒轮换了下去，换上了另一批县卒。

在两批县卒交接岗位时，前一批守城的县卒以‘前辈’般的姿态告诫、鼓舞着来接替他们的袍泽。

“镇定，一定要镇定。”

“牢记目视前方，倘若有伪贼跳上城墙，千万不可惊慌失措，黑虎……黑虎寨的弟兄们会及时补防，杀死跳上城墙的伪贼。”

“多听什长捕头们的指挥，包括黑虎寨兄弟那边的士长……”

“敌人很弱，只要不惊慌失措，听从指挥，就能相安无事……”

看着这些‘前辈’告诫、鼓舞自己等人，前来换防的县军新卒们面面相觑，毕竟双方其实都是同一批县卒，区别仅仅只在于对方经历了不到半个时辰的攻城战。

看着这些相比较半个时辰前大有改变的‘前辈’们，前来换防的县军新卒们放低姿态，唯唯诺诺地点头应下——他们确实应该尊敬这些‘前辈’，毕竟对方是方才那轮守城战的胜利者。

再者，这些‘前辈’的鼓舞与激励，也让前来换防的县军新卒们大为振奋。

毕竟在方才的半个时辰内，前来攻城的两千余伪贼死伤殆尽，而眼前这些曾经与他们一样毫无战场经验的‘前辈’们，却仅仅只付出了约一百三十几人的伤亡，绝大多数的人还是活了下来，活到此刻，以前辈的姿态鼓舞与激励他们，这岂不意味着，他们这些‘后辈’，亦能在接下来的守城战中活下来？

想到这里，换防的县军新卒们士气大振，相比较他们‘前辈’最初时的状态要好得多。

而此时在城墙上，马盖、石原、陈贵等人亦在不厌其烦地重复这一点，尽可能地鼓舞士气。

“莫要惊慌，莫要恐惧。惊慌与恐惧，只会让你白白丧命……方才守城的弟兄们，他们已击杀了两千名敌卒，取得了胜利，他们可以，你们也可以……”

“放大胆子，莫要畏畏缩缩，畏缩不前非但会让你等错失杀敌的良机，还会让你等在敌人的攻击下变得犹豫，这一点犹豫，就足以要了你们的命……”

“想想在城内的亲人，为了他们而战！”

“坚定意志，坚信我等终能保卫昆阳，叫城外的贼军，不能得逞！”

“喔喔！”

在马盖、石原、陈贵等人的鼓舞下，换防的县军新卒们齐声呐喊回应。

而此时，第二批被赶来送死的两千名伪贼，已在绿林贼‘督战队’的逼迫下，带着绝望攻了上来。

不得不说，倘若说前一批伪贼还有那么一点攻破城墙的期望，这么这批伪贼，就只能说是已彻底绝望了。

只见这些伪贼拖拖拉拉地奔向城墙——说是奔，但其实连疾走都算不上，仿佛只是为了拖延活命的工夫。

甚至于，其中有相当一部分伪贼在左顾右盼，寻找着脱离战场逃命的时机。

而事实上，他们也确实这么做了。

这不，在距离昆阳城墙尚有二箭之地的情况下，那两千名伪贼当中就出现了逃兵，约有几十个人带头向一侧逃离，试图逃离这片战场。

然而，他们的侧面却有小股绿林贼的首领晁豹带人堵着，见这些伪贼怯战而逃，晁豹以及他手下的绿林贼们，毫不客气地祭出屠刀，一个又一个地，将那几十名试图逃窜的家伙通通杀死。

这可不是他们今日首次屠杀自己一方的人，事实上在方才的攻城战中，当头一批伪贼因为绝望而后逃时，晁豹与另外一名小股绿林贼的首领刘赖，就各自带人去阻截，屠杀了好些人，最终迫使那两千名伪贼被县军几乎全部击毙。

不夸张地说，昆阳县尉马盖口口声声称击溃了两千名敌人，但事实上，方才那两千名伪贼，晁豹与刘赖最起码帮县卒杀掉了两百余人，用威胁强行阻止了溃势。

然而这一次，这招却行不通了，因为前一支两千人伪贼的覆灭，让这第二批伪贼彻底认清了绿林贼的丑恶嘴脸，意识到了自己‘攻城也要死、逃跑也要死’的两难处境。

若换做一群有血性的人，恐怕这伙儿早就造反了，然而那些伪贼，却在绿林贼长期的压迫下，失去了反抗的勇气。

当然，真正的原因还是因为他们不清楚究竟会有多少人一同反抗绿林贼。

因此，要活命的人就只想到了逃，随后被绿林贼的督战队所杀。

“难以置信……”

在昆阳的城门楼上，县丞李煦亲眼目睹了绿林贼晁豹、刘赖等人的‘暴行’，震惊于这帮人对自己人也毫不留情，毫不犹豫地祭出屠刀。

而更让他感到震惊的是，数量明明有两千人之多的伪贼，却不敢去反抗那总共只有四五百人的绿林贼督战队，只能在后者的威胁与恐吓下，带着绝望向他昆阳县的城墙靠近，一步步地走上死路。

“我就说这帮人没什么用。”

王庆亦注意到了这一点，环抱双臂的他，歪头看了一眼陈陌，显然是在暗指陈陌曾在九户村招降了一批百余人的伪贼。

对于王庆的牢骚，陈陌不以为意，微笑着说道：“我等不单需要悍勇的弟兄，也需要劳力。……收编那些人，叫他们搬搬东西也是好的。”

王庆不以为然地耸了耸肩：“反正你是大统领，你说了算咯。”

陈陌微微摇了摇头，旋即转头对赵虞、刘毗、李煦等人说道：“看来这第二轮攻城，敌军已然败了一半了……”

不说赵虞，哪怕是不懂征战之事的刘毗与李煦，此刻也不会反对陈陌的观点，毕竟他们也看得出来，城外那群伪贼已处在崩溃的边缘，随时都有反咬绿林贼一口的可能——但不知为何迟迟没有那么做。

“少一个带头的。”赵虞摇摇头说道：“群龙无首，大概指的就是这种情况了。”

刘毗、李煦二人愣了愣，旋即不约而同地点了点头。

他们也认为赵虞说得没错：那些伪贼迟迟不敢反抗绿林贼，恐怕就是因为少了一个带头的首领。

提到首领……

李煦忍不住看了一眼从旁的赵虞。

话说回来，他昆阳倒是有一位强势有远见的首领，而这会让他昆阳在这场劫难中幸免于难么？

李煦对此也吃不准，但他希望这位黑虎贼首领能够办到。

此时的赵虞，自然不知县丞李煦对他寄托厚望，此刻他主要的精力，集中在城外那一万叛乱军身上。

尽管第一轮守城战已取得胜利，第二轮守城战也即将取得胜利，但考虑到这两轮攻势的敌人仅仅只是一群伪贼，赵虞丝毫不敢松懈，毕竟对于他昆阳而言，真正的威胁既不在那些伪贼，也不在那些绿林贼，而是在于那一万名叛乱军士卒。

只有抵挡住叛乱军的进攻，他们才能够稍稍放松一些。

『他们不会不动的，若我是那股叛乱军的将领，今日肯定要尝试攻城……不，不是尝试，而是竭尽全力将昆阳打下来，如此一来既可进城驻扎，又可以收刮到粮食，否则，这些叛乱军就要派人砍伐林木，安营扎寨……』

眺望着远方的一万叛乱军，赵虞心中暗暗想道。

虽然远处的叛乱军迄今为止毫无异动，但他相信，对方今日肯定要发动攻城，问题仅在于，这些叛乱军几时加入这场厮杀。

忽然，赵虞眼中瞳孔微缩。

因为他发现，在远处的叛乱军士卒中，原本有将近六成的士卒坐在地上，一边看着绿林贼的进攻，一边歇息恢复体力，但这会儿，这些士卒通通都站了起来。

这意味着什么，不言而喻。

见此，赵虞立刻对身边一名黑虎贼吩咐道：“去催促陈才，叫他加紧将那批盾牌搬至城墙内侧……”

他的语气一下子变得严肃，这引起了在旁众人的注意。

陈陌率先反应过来，一双虎目扫视着远方的叛乱军，沉声问道：“叛乱军要有所行动了么？”

“唔。”

赵虞点点头，严肃说道：“先前的优势，只是暂时的，能否守住昆阳，就看咱们能否挡下城外的叛军！”

说罢，他抬头看了一眼天色，微微皱了皱眉，因为他发现，距离黄昏仍有起码一个时辰。

在一支万人的叛乱军面前坚守一个时辰，这可不是一件容易的事。

而与此同时，远处叛乱军，或者说是长沙新楚军将领黄康，他亦抬头看了一眼天色。

迄今为止，黄康一直按兵不动，一边坐看绿林贼对昆阳的进攻，一边抓紧时间让麾下的将士歇息，恢复体力，但眼瞅着绿林贼攻城不利，且天色距离黄昏越来越近，黄康终于按捺不住了。

因为就像赵虞所说的，黄康希望在黄昏之前攻破昆阳，否则他麾下新楚军的将士，今晚就得露宿于郊野。

“宋赞、陈朗！”他沉声唤道。

听到呼唤，他从旁不远处，有两名目测三十来岁的将领策马出列，拨马来到黄康身前，一脸严肃地抱拳行礼：“末将在！”

只见黄康抬手一指远处的昆阳城，沉声下令道：“宋赞，我命率你麾下三千人，立刻对昆阳发起攻势，于日落前拿下城池！”

名为宋赞的将领，其面容变得更为严肃，抱拳应道：“遵命！”

“陈朗，你带两千名弓弩手协助宋赞！”

“遵命！”

名为陈朗的将领亦抱拳应道。

片刻后，宋赞拨马来到了自己所属的军中，振臂呼道：“我麾下将士听令，黄将军有令，命我等进攻昆阳，于日落前攻下城池！”

“喔！喔！”

他麾下三千名叛乱军士卒，高举手中长矛，齐声呐喊。