直到这时方能得见,张世杰兴致勃勃:“可否试射一观?”
赵猎躬身行礼:“愿为使相演示。”
一个时辰后,众人来到校场,早已接到命令的破虏营甲队三十火枪兵列阵以待。由于只是展示火枪威力,所以并未排出正式的枪盾组合“枪牌阵”。只以三十火枪兵排成三列,对面五十步外陈列着十个圆木裹草的靶子。
张世杰凝神观看一会后,微微点头。
赵猎举臂示意,现场指挥施扬手执红色三角令旗,高高扬起:“填弹!”
士兵们霍地平端火枪,打开火门盖,一手从腰间弹壶里取出定装弹药包,咬破纸包,倒引药入火门,关闭火门盖;竖起火枪,把纸包里发射药及铅子一齐塞进枪管,再把一块鸡蛋大小的鞣制牛皮塞进枪眼,最后用通条反复几次压实。如此完成整个装填动作。
在士兵们装填弹药时,赵猎在观濱台上,一个动作一个动作为张世杰讲解。张世杰频频捋须,心下默算这些士兵的装填动作,大约用时几许。
家将张用问道:“为何要塞块牛皮?”
赵猎答道:“防止泄气,可使弹丸打得更远。”
一旁赵若和显然也在计算,并开口问道:“如此装填,敌若从五十步外冲近至眼前,可发几矢……呃,几弹?”
赵猎淡淡道:“敌冲不近。”
张世杰皱眉,赵若和微哂。
那边厢,施扬的红旗已猛力劈下:“开火!”
砰砰砰砰砰砰砰!
火舌齐吐,白烟喷涌,声震校场。五十步外,标靶剧震,草屑碎木纷飞。
张世杰手抖,拔下几根胡须。赵若和眼睛瞪如鸡蛋。张用张大嘴巴。其余跟随而来的将官表情不比这几位好到那里去。
前排十人打完,立刻收枪退到最后一排,紧张而序地再次装填弹药。中间十人上前三步,端枪瞄准。
“开火!”
砰砰砰砰砰砰砰!
五十步外,又激起一片碎木草屑。有的标靶已出现缺牙般的豁口,有的标靶更是被削掉半边。
中间十人再退到最后,最后一排变成最前,再上前五步,举枪。
第三轮,砰砰砰砰砰!
火力持续不断,声震四野,白烟弥漫,随风飘到观演台上。
赵若和直揉眼,不可置信。
张用正看得直吸气,猝不及防,被呛得眼泪直流。
张世杰手里兀自攥着自家几根胡须而不觉,脑海里只反复翻腾着四个字:敌冲不近!