时光荏苒，一眨眼便已是到了除夕，于寻常人家来说，这可是团圆夜，须得一大家人在一起欢聚上一场，不管是围炉还是开宴，终归是得好生欢庆上一回的，可于天家子弟来说，却没那么简单，进宫陪老爷子宴饮自是少不得要做之事，当然了，似这等天家赐宴看似荣耀，可实际上么，却是活受罪，酒菜啥的倒是丰盛，然则又有谁敢在那等场合下大吃大喝的，大体上也不过就是围着老爷子说些奉承的好听话罢了，论起来，其实无趣得很。

近一个时辰的宴饮下来，哪怕宴前都垫过了肚子，可一众人等却还是不免被饿得个前心贴后背，待得老爷子放行，所有人等全都紧着便各归了各府，没旁的，大家伙家里头都还有一帮老少们在等着吃团圆饭呢，三爷父子自然也不例外，这一出了宫，便各乘着马车冒雪往府上赶。

三爷可是个风流的主儿，加之有着弘晴那头的财力支持，手头活泛得很，妻妾成群自也就是必然之事了的，不单一正二副早就配齐，庶福晋更是多达十余人，再算上啥通房丫头之类的没名分侍妾，足足可组织出一个排的队伍了。

这妻妾一多，子女自然也就少不到哪去，除了弘晴这个嫡长子之外，三爷还有着九子十女，大的十五六，小的么，还在吃着奶，如此一大家子聚集在一起，那闹腾劲简直就能将瓦面都掀了开去，平日里是没这个机会，而今么，除夕大团圆，满大厅里可谓是人挤着人，诸如海兰珠等几个有身份的够资格围在董鄂氏身边说说笑笑，而没啥名分的庶福晋就只能在一旁站着凑趣，至于那些个未成年的儿女们则堂上堂下乱窜着，不是在玩雪，便是在打闹，当真是撒欢得野了去了。

“禀王妃娘娘，王爷与小王爷都回来了。”

三爷府上规矩大，礼数特别多，一众儿女们一年里，也就只有新春这当口可以撒欢上一回，自是都玩得特别的疯，不过么，好时辰终归是不长的，这不，随着大丫头紫鹃前来通禀三爷父子的归来，一众人等可就再不敢胡乱随意了，尽皆按着地位高下在厅堂里排好了迎驾阵势，不多会，就见三爷与弘晴有说有笑地从厅外行了进来，自有侍候在侧的数名丫鬟紧赶着迎上了前去，殷勤地侍候着三爷父子俩换下了遮雪的披风与帽子。

“妾身恭迎王爷。”

三爷父子刚更了衣，董鄂氏已是率着侧福晋等妾室迎上了前去，照着规矩见了礼。

“端娘辛苦了，都免了罢。”

三爷今儿个的心情很是不错，叫起的声音自也就分外的和煦，当然了，就算三爷心情不好，他也没胆子朝素性泼辣的董鄂氏发作的。

“孩儿们叩见阿玛！”

董鄂氏等人见过了礼，自该是轮到一众儿女们上前拜见了，此本是题中应有之义，原也无甚稀罕处，可就是这么个简单的见礼，却令三爷的好心情就此去了大半，没旁的，只因跪在头一个的嫡次子弘晟衣裳半湿不说，脑门上还挂着未化的雪沫子，显然先前是在雪地里胡混了一番，一想到次子素来的下作德行，三爷实在是有些个气不打一处来。

“哼，多大的人了，还尽整些不靠谱的事儿，瞧瞧你那熊样，滚一边去！”

三爷对素来不干正事、只会斗鸡遛狗的次子，实在是厌烦到了极点，哪怕此际乃是除夕夜，也没啥好脸色给其看的，但听三爷怒哼了一声，毫不容情地便训斥了弘晟一番。

“是，孩儿遵命。”

弘晟就一泼皮的性子，脸皮当真厚实得很，尽管被三爷训得很没面子，却也没见其脸红上一下，胡乱地应了一声，便自顾自地退到了一旁，一派心安理得之模样，瞧得三爷实在是火大，真恨不得拿家法处置了这厮，奈何此际正是除夕夜，却也不好坏了气氛，也就只能是随他去了。

“阿玛，女儿有话要说。”

弘晟这么一挨骂，老三弘曦、老四弘景、老五弘暹、老六弘晃等几个年岁较长的儿子们自是全都噤若寒蝉，规规矩矩地磕过了头，便即尽皆退到了一旁，唯有长女伊哈娜却是依旧跪在地上，仰着头，面色煞白地开口说了一句道。

“嗯，说罢。”